As técnicas ativadas nos modos de produção de ferro distinguem-se com base nos dois processos de extração de ferro do seu mineral, a saber: os processos de redução indireta e direta, os quais se fizeram especialmente presentes no século XIX em São Paulo e em Minas Gerais. Com o recurso da noção de cadeia operatória investigamos as dissimilaridades entre processos com objetivo do conhecimento da multiplicidade e da diferenciação técnicas que a falsa oposição "atrasado/avançado" costuma ocultar na história da técnica no Brasil.